私がここで言う「合っていない子」というのは、能力の話ではありません。今の時点で勉強そのものをやりたくない子、まだ受験を考える時期ではない子、そもそも学校自体が好きではない子、そういった子どもたちのことです。

そういう子を、親の熱意と塾の指導力で無理やり合格させることは、もしかしたら可能かもしれません。詰め込めば点は取れます。対策を重ねれば適性検査も突破できることがあります。しかし、私はそれをしません。

なぜか。

入学した後のことを考えるからです。平塚中等は、入ってからが本番の学校です。自分から動かなければ、6年間が苦しいだけになってしまいます。やらされて合格した子が、入学後に自分から学ぶようになるかといえば、そうはならないことの方が多いです。結果として学校生活が辛くなり、せっかく入った環境を活かせないまま終わってしまいます。それは子どもにとって不幸ですし、学校にとっても損失です。

私は、平塚中等という学校をよくしたいと思っています。大げさに聞こえるかもしれませんが、本気でそう考えています。そのためには、その学校に合った子どもを送り込むことが、塾としての責任だと思っています。自走できる子、自分なりの問いを持てる子、勉強を苦と思わずに取り組める子・・そういう子が集まることで、学校はさらによくなります。どんな指導を受けてきたかよりも、その子自身がどういう子かが、入学後の6年間を大きく左右するからです。

だから堀口塾では、入塾の段階から「この子は今がその時か」を親御さんと一緒に考えます。やる気がない状態で来た子を、無理に引き留めることもしません。時期ではないなら、またその時期が来たときに来ていただければいいのです。

合格はゴールではありません。入学後に自分らしく6年間を過ごせることが、本当のゴールです。そのために私は、合格させる子を選ぶ塾でありたいと思っています。それが、学校をよくしたいという思いと、塾を経営するという責任の、私なりの答えです。